매년 5월부터 8월까지 화려한 햇볕 아래 연꽃이 활짝 피어 있는 가운데 하노이 사람들은 서호 연꽃의 순수한 아름다움을 구경하면서 우아한 연꽃향차를 음미하는 재미를 즐길 수 있다. 옛날부터 꽝바 (Quảng Bá), 떠이호 (Tây Hồ), 응이땀 (Nghi Tàm) 등의 옛마을 사람들은 세심한 연꽃향차 가공 및 차도를 전수하였다.
연꽃향차는 연꽃을 선택할 때부터 차와 섞을 때까지 모든 단계가 매우 정교하다. 밤 이슬이 채 가시지 않은 새벽부터 서호 연꽃향차 공방인들은 일찍 일어나서 배를 타고 서호 가운데로 간다. 연못에서 이슬에 젖은 연꽃을 세심한 손길로 한 송이 한 송이 꺾는다. 연꽃이 찢어지지 않도록 빠르면서도 부드럽게 꺾어야 한다. 얼마 후에 작은 배 한 척에 연꽃이 가득하다. 모두가 동그랗고 똑같아 보인다. 향기를 간직하기 위해서 연꽃을 꺾자마자 공방으로 바로 옮긴다. 그 다음에 사람들이 향기를 담고 있는 꽃술을 꺾어 차와 섞는다. 연꽃향차를 만드는 녹차는 반드시 타이응우옌 (Thái Nguyên)성 떤끄엉 (Tân Cương) 지방에서 생산된 녹차이어야 한다. 전통 연꽃향차를 만드는 장인 중 연세가 가장 많은 분인 하노이 서호군 응우옌 티 전 (Nguyễn Thị Dần) 씨는 다음과 같이 밝혔다.
연꽃향차를만들때는녹차가건조상태여야합니다. 젖은녹차로만들면습할겁니다. 향기가잘나도록녹차1킬로그램을섞을때1천송이의연꽃을써야합니다.
연꽃향차가 그렇게 귀중한 만큼 차에 담긴 연꽃 향기를 어떻게 해야 잘 음미할 것인가? 서호 연꽃향차 한 잔을 손바닥에 올려놓고 한 모금씩 마시면, 따스한 향미와 푸른 찻물이 서로 어우러진 것을 느낄 수 있다. 연꽃의 부드럽고 순수한 향기가 인간의 마음을 더 조용하고 편안하게 만든다. 모든 것들이 멈춰버린 듯이 현대 생활의 모든 고민도 찻잔에 녹아버린 듯하다. 하노이에 대한 다양한 주제의 글을 쓴 응우옌 쯔엉 귀 (Nguyễn Trương Quý) 문학가가 다음과 같이 나눴다.
연꽃향차의향기는매우미묘합니다. 왜냐하면그것은후각으로느끼기때문에개인성이있기때문입니다. 그것은자연과의직감, 감성, 정감을중시하는문화의특징입니다.
하노이 사람들이 연꽃향차를 만들고 마실 때 매우 꼼꼼하고 세심하기 때문에 음차 문화가 하노이 문화 일부가 되었고 다른 지방에 비하여 독특하다고 말할 수 있다.
오늘날 수많은 음료가 등장했지만 하노이 사람들은 여전히 녹차를 중시하고 보존해 왔다. 연꽃향차를 마시는 것을 통해 사람들이 마음속의 편안함과 우아함, 인생의 철리를 느낄 수 있다. 최근 몇 년 동안 음차 문화가 널리 확장되었다. 그 중에 수많은 젊은이들도 차를 즐기고 있다. 차를 마실 뿐만 아니라 연꽃향차 전통 가공 비법을 알고 싶어 하기도 한다. 매년 연꽃 계절이 되면 ‘이봐요! 하노이’ 찻점 주인 응우옌 황 디엡 (Nguyễn Hoàng Điệp) 씨는 연꽃향차 가공 수업을 개설함으로써 젊은이들이 수업에 직접 참여하여 이로써 연꽃향차 가공 및 음차 문화를 다시 살리도록 하는 데 일조하고 있다. 응우옌 황 디엡 (Nguyễn Hoàng Điệp) 씨는 다음과 같이 나눴다.
하노이에서옛날부터저는서호의백엽(百葉)이라는연꽃종류만알고있습니다. 서호연꽃의매우재미있는특징은바로꽃송이가매우크다는것입니다. 또한꽃봉우리안이충분히비어있습니다. 오늘제가젊은친구들에게백엽연꽃으로연꽃향차를만드는것을안내해줍니다.
서호는 토양이 비교적 독특한 만틈 백엽 (百葉) 연꽃도 부드럽고 달콤한 향기를 갖고 있다. 현대사회의 요란하고 번잡한 분위기 속에서 사람들이 연꽃향차의 향미를 찾는 것은 마음 속의 편안하고 순수한 아름다움을 되찾는 것과도 같다. 세월의 흐름에도 불구하고 하노이에는 음차 예술의 소박한 아름다움이 연면히 이어지고 있는 것이다.
출처 : 베트남 문화관광청
