설 연휴가 다가오면 하노이 곳곳, 특히 항 마(Hàng Mã), 항 부옴(Hàng Buồm), 르엉 반 깐(Lương Văn Can), 동쑤언(Đồng Xuân) 시장, 항 배(Hàng Bè) 시장, 항 르억(Hàng Lược) 꽃 시장 등과 같은 설 용품을 파는 거리나 시장이 늘 시민들로 북적인다. 이곳에는 집 장식품부터, 벚꽃과 금귤 나무, 닭, 소시지, 찹쌀, 반쯩 등 베트남 북부지역 주민들의 설 제사 음식까지 구매할 수 있다. 또한 이맘때쯤 하노이 거리들은 마치 새로운 옷으로 바꿔입는 듯, 각 주택부터 큰 도로에 이르기까지 꽃, 나무와 각종 장식이 화려한 색깔로 봄의 분위기를 만들어 낸다. 라오스인 아피삿(Aphixat) 씨와 한국인 전형준 씨는 다음과 같이 말했다.
– 남: 저는 설 길거리 풍경을 가장 좋아합니다. 설날에는 베트남 길거리들이 정말 재미있습니다. 꽃이나 나뭇가지 같은 것을 정말 많이 파록 있고요. 이곳저곳이 사람들로 북적이고 활기를 띄어서 참 신납니다.
– 남: 한국에서도 음력 설이 큰 명절이지만 베트남보다는 조금 더 간소하게 이루어지는 것 같습니다. 한국에서 설은 쉬는 날이고 가족을 만나고, 할머니 할아버지께 인사를 전하고 성묘를 하는 등 그런 기본적인 것들을 하는 것 같습니다. 그런데 제가 처음으로 베트남에서 설을 보넸을 때 정말 특별하다고 생각했습니다. 이곳저곳 다 금귤나무, 벚꽃가지 등으로 화려하게 곳곳이 꾸며져 있었고, 사람들도 설 준비하느라 다들 너무 바쁘더라고요. 개인적으로 저는 길거리 곳곳 그리고 모든 건물들에 다 금귤나무들이 있는 것을 보고, 베트남 사람들이 얼마나 이 설을 중요시하는지 느낄 수 있었죠.
베트남 전통 설 연휴에 베트남에서 거주하고 있는 많은 외국인들은 귀국을 하는 대신 베트남에 머무르며 베트남인의 문화와 전통 설을 즐기는 것을 택한다. 많은 국제 관광객들도 설날에 베트남의 풍습을 알아보기 위해서 베트남으로 많이들 찾는다. 일본에서 온 오니시 간나 씨와 전형준 씨는 반쯩(bánh Chưng) 만들기가 빼놓을 수 없는 체험이라고 전했다.
– (여): 올해는 제가 베트남에서 2년째 설을 보내는 해인데요. 저에게 가장 인상적인 체험은 바로 반쯩 만들기입니다. 반쯩을 만들기가 참 어렵지만 재밌습니다. 반쯩은 베트남인들에게 설날에 빼놓을 수 없는 전통 음식입니다.
– (남):제가 반쯩을 직접 만들고 먹어봤는데요, 정말 재밌고 기억에 남는 추억입니다. 반쯩 만드는 것이 정말 어려워요. 정사각형으로 만들어야 하는데, 직사각형 모양이 자꾸 되더라고요. 다른 어른들은 너무 잘 만드시던데…저도 올해는 더 열심히 만들어 보겠습니다. 반쯩을 만들 때 그리고 찔 때 함께 대화를 나누고, 또 함께 나누어 먹는 일이 또 재밌는 시간인 것 같습니다.
베트남의 설에는 금귤 나무도 있고, 반쯩도 있다. 그리고 설은 또한 ‘가족’들이 모이는 날이다. 과거부터 현재까지 베트남 민족은 늘 가족에 대한 전통을 중시하며, 태어났을 때부터 어른이 될 때까지 성장하는 곳으로 여긴다. 따라서 그 어떤 시기에도 베트남의 설에는 성묘, 대청소, 새해 인사, 반쯩 만들기 등 다양한 전통 풍습들이 지켜져 오고 있다.
오늘날 현대 사회에서 베트남 가족 모형이 많은 변화를 이루었지만, 많은 가족들은 이러한 가족의 전통을 지켜내고 있다. 베트남의 설과 가족 문화에 대한 뜻깊은 의미를 이해하며 베트남인 여성과 결혼한 영국인 제임스 라이트(James Wright) 씨는 시간을 내어 아내와 자녀들과 함께 베트남으로 돌아와 외가식구들과 함께 설을 맞이한다.
“저희는 매년 한 2~3주 동안 베트남으로 돌아와 장모님과 함께 설을 맞이합니다. 이 시기 저는 아내와 함께 설을 준비하기 위해 쇼핑도 하고 여러 준비를 하는 시간을 가지죠. 특히 저는 설날 때 가족들과 함께 하는 식사 자리를 좋아합니다. 그때 온 가족 다 같이 앉아서 이야기를 나누며 소통하는 그 시간이 참 따뜻하고 좋습니다. 또한 설날 때 친척, 친구들 집에 찾아가 인사를 하기도 하고요. 이러한 부분들이 베트남의 설과 서양의 설이 구별되는 부분입니다. 설날을 통해 베트남의 문화에 대해 더 많이 알게 되었습니다.”
베트남 전통 설은 모든 베트남인들이 중요시 하는 아름다운 문화 중 하나이다. 그 뿐만 아니라 설은 다양한 문화들을 연결하는 다리가 되기도 하며 국제사회에 베트남의 다채로운 문화를 알리는 데 기여하기도 한다.
